Article publié à l’hiver 2024 dans la revue Renegade Health. L’auteur Dr Sabine Hazan a autorisé sa traduction et reproduction.
Le microbiome, souvent considéré comme un « organisme dans l’organisme », intrigue et fascine les scientifiques du monde entier. Ces dernières années, l’innovation dans le traitement des maladies gastro-intestinales a pris une tournure surprenante : l’utilisation des matières fécales, traditionnellement traitées avec dégoût, est en passe de devenir une méthode thérapeutique révolutionnaire. Comment en sommes-nous arrivés à voir les excréments comme une solution pharmaceutique ? Quel avenir pour la transplantation fécale (FMT) et ses implications économiques et sanitaires ?
Historique de la transplantation fécale
La transplantation fécale n’est pas une nouveauté récente. Elle remonte à la médecine chinoise du Vᵉ siècle, où elle était utilisée pour traiter le choléra grâce à une concoction nommée « soupe jaune ». Avec l’émergence au XIXᵉ siècle de la théorie des germes par Louis Pasteur, l’intérêt s’est renforcé pour comprendre le rôle des microbes dans les maladies et les traiter par des médicaments spécifiques. Pasteur axait sur l’éradication des microbes, tandis qu’Antoine Béchamp évoquait l’importance du terrain, c’est-à-dire l’état global de la santé du patient.
Ce débat sous-tend la compréhension contemporaine du microbiome : faut-il combattre directement les infections, ou renforcer l’organisme ? Après tout, les microbes du microbiome jouent un rôle crucial dans notre santé.
Évolution vers une utilisation moderne
Le tournant moderne vient du traitement de l’infection par Clostridium difficile (C. diff), où les antibiotiques ont échoué à de nombreuses reprises. Dès 1958, un médecin américain a administré à ses patients des lavements fécaux pour contrer cette infection. Par la suite, dans les années 80, la transplantation fécale a été popularisée et étudiée pour traiter divers affections gastro-intestinales.
Cette méthode a trouvé un nouveau souffle grâce à l’innovation du Dr Thomas Borody, et les succès thérapeutiques se sont accumulés, y compris pour des maladies comme la colite ulcéreuse et le Crohn. L’idée a évolué vers la production de « pilules de caca », simplifiant l’administration et augmentant leur popularité.
Les enjeux économiques et réglementaires
Ce changement de paradigme interpelle les économies de la santé publique et les entreprises pharmaceutiques. D’un côté, la transplantation fécale pourrait réduire les coûts des traitements traditionnels coûteux et prolongés. De l’autre, elle représente une menace pour les entreprises pharmaceutiques qui dépendent des médicaments conventionnels.
L’approbation par la FDA de traitements basés sur les excréments a également impliqué une régulation stricte. La sécurité est devenue un enjeu crucial, surtout après les incidents de 2019 où deux patients sont décédés en raison d’une infection non dépistée. Cela a conduit à des tests plus rigoureux des donneurs et mis en lumière la nécessité de protocoles de sécurité robustes.
Projections et implications futures
La transplantation fécale pourrait bouleverser les futures pratiques médicales. À court terme, l’intérêt croissant pour le microbiome souligne la nécessité d’une meilleure compréhension scientifique et clinique. La création de banques de selles et de pilules pourrait devenir la norme, à moins que la quête des profits n’entrave davantage l’innovation.
Les perspectives à long terme incluent une potentielle expansion vers d’autres maladies où le microbiome est impliqué, comme l’autisme, la maladie de Parkinson et d’autres troubles neurodégénératifs. Il existe une opportunité énorme de recherche croisée entre ces domaines, avec une attente importante sur les effets des traitements microbiens sur la santé mentale.
Répercussions géopolitiques et sanitaires
Sur le plan géopolitique, les pays capables d’innover et de réglementer efficacement ces traitements pourraient s’affirmer comme des leaders en biotechnologie. Les régions investissant dans la recherche sur le microbiome deviendront des centres de santé avancée, attirant des talents et des capitaux.
La crise du COVID-19 a montré la nécessité d’une santé publique résiliente et adaptable. Intégrer des traitements novateurs comme la transplantation fécale fait partie d’une stratégie plus large de résilience, surtout dans un monde où les résistances microbiennes sont en augmentation.
Conclusion et perspectives
La quête pour comprendre et manipuler le microbiome est loin d’être terminée. Ce qui a commencé comme une idée marginale est rapidement devenu un sujet majeur dans le traitement de maladies résistantes. On peut envisager un futur où comprendre la symbiose complexe entre l’homme et ses microbes ne se limite pas seulement à traiter des maladies, mais aussi à prévenir des conditions chroniques voire optimiser la santé humaine.
Le défi sera de concilier innovation scientifique avec des impératifs économiques et éthiques. Jusqu’où iront les chercheurs et les praticiens pour tirer parti du potentiel thérapeutique du microbiome ? Seule l’évolution de la science et de la technologie, encadrée de régulations adéquates, pourra répondre à ces questions essentielles.
Source : Francesoir
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