La préparation du budget est un exercice essentiel pour assurer la pérennité et la qualité des services publics, en particulier dans le domaine de l’éducation. À Guam, l’année fiscale 2026 s’annonce complexe pour l’Université de Guam (UOG), qui a présenté une demande de budget de fonctionnement de 47,3 millions de dollars, soit une augmentation de 2,3 millions de dollars par rapport à l’année précédente. Ce contexte budgétaire s’inscrit dans un contexte économique difficile pour le territoire, nécessitant des choix stratégiques pour maintenir l’excellence éducative tout en gérant les contraintes financières.
Situation Financière Actuelle de Guam
Le sénateur Chris Duenas, président du comité budgétaire de la législature, a récemment souligné les défis budgétaires auxquels le gouvernement de Guam est confronté. Après avoir approuvé un financement supplémentaire de 5,7 millions de dollars pour l’UOG afin de combler un déficit pour l’année fiscale 2025, il a noté que les recettes excèdent actuellement les prévisions de seulement 17 millions de dollars, soit environ 30 % des niveaux historiques observés ces deux à trois dernières années. Cette situation met en lumière une baisse significative des recettes, entraînant une pression accrue sur l’allocation des ressources publiques.
Analyse de la Demande Budgétaire de l’UOG
La demande de budget de 47,3 millions de dollars pour l’année fiscale 2026 présentée par la présidente de l’UOG, Anita Borja Enriquez, correspond à une augmentation modeste mais néanmoins stratégique pour répondre aux coûts croissants des services publics, des nécessités opérationnelles, ainsi que des prestations de personnel et de retraite. Cependant, certains législateurs, comme la sénatrice Telo Taitague, ont exprimé des préoccupations, soulignant que cette demande dépasse de plus de 13,17 millions de dollars les fonds octroyés l’année précédente.
Stratégies de Réduction des Coûts et d’Optimisation
Face aux pressions budgétaires, l’UOG explore diverses méthodes pour réduire ses coûts opérationnels. Anita Borja Enriquez a mentionné que l’université priorise le comblement des postes vacants critiques, la numérisation, la suppression des doublons dans les contrats et la promotion d’économies d’énergie. L’approche inclut également le « dual-hatting » de certains postes, la mise en attente des nouvelles embauches, et d’autres mesures destinées à réduire les coûts de 3 à 4 millions de dollars. Ce processus implique une consultation étroite avec les étudiants, le personnel et les administrateurs, reflétant une gouvernance partagée au sein de l’institution.
Implications pour l’Éducation et le Développement Économique de Guam
L’avenir économique de Guam est étroitement lié à la qualité et à la stabilité de son système éducatif. Le soutien unanime des législateurs à l’égard de l’éducation met en évidence sa position centrale dans le développement de l’île. Comme l’a souligné la sénatrice Taitague, l’éducation est le pilier de la société, essentiel pour la croissance économique future. Cependant, elle insiste également sur la nécessité de gérer les attentes et d’aligner les ambitions éducatives avec la réalité financière actuelle.
Prospective et Perspectives Économiques
L’avenir de l’UOG et, par extension, celui de Guam pourrait être influencé par plusieurs facteurs, notamment les initiatives de diversification économique de l’île, les investissements dans l’innovation technologique, et la capacité à attirer des fonds externes. En renforçant ses projets de recherche et en développant des partenariats académiques et industriels à l’échelle régionale et internationale, l’université pourrait améliorer ses revenus et réduire sa dépendance vis-à-vis des subventions publiques.
Conclusion et Réflexions pour l’Avenir
Les défis budgétaires auxquels fait face l’UOG ne sont pas uniquement une question de chiffres; ils reflètent la dynamique économique complexe de Guam. L’engagement envers une éducation de qualité doit être équilibré par des stratégies efficaces de gestion des ressources. À cette fin, l’université devra non seulement se concentrer sur la réduction des coûts mais aussi sur l’exploration de nouvelles sources de revenus et d’innovation. En adoptant une approche proactive et collaborative, l’UOG a le potentiel de contribuer significativement à la résistance économique de Guam et à ses perspectives de croissance à long terme.
Source : Guam Daily News
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